Ontdekken

Wijn uit Cahors — Een geschiedenis, een terroir, een passie

In Cahors, in het hart van de Lotvallei , is wijn al eeuwenlang onderdeel van het landschap en de geschiedenis. Hier heerst de Malbec , de emblematische druivensoort van de Cahors AOP , die zijn karakter ontleent aan de terrassen van de Lotvallei en de kalkstenen plateaus van de Causses.

Maar Cahors-wijn is meer dan alleen een druivensoort. Het is een verhaal over wijnmakers, handel, welvaart, crises en wedergeboorte. Een wijn die ooit door heel Europa werd geëxporteerd, historisch bekend stond als 'zwarte wijn', en die vandaag de dag nog steeds aan zijn reputatie werkt.

Vanuit Le Clos de la Fontaine in Labastide-Marnhac en Le Clos de la Cathédrale in het hart van Cahors nodigen we u uit om het te ontdekken: de geschiedenis, de Malbec, de terroirs, de landgoederen en de wijnmakers, maar ook onze goede adressen en onze tips om de wijngaarden van Cahors tijdens uw verblijf te ontdekken.

Want Cahors begrijpen betekent ook de wijn ervan begrijpen.

Hoofdstuk 1: "De terroirs van de Cahors-wijn: van de Lot tot de kalksteenplateaus, de vele gezichten van Malbec"

We spreken vaak over Cahors-wijn. Toch zou het bijna juister zijn om te spreken over Cahors-wijnen . Want achter dezelfde druivensoort, Malbec, schuilt een verbazingwekkende diversiteit aan landschappen en bodemsoorten. De Lotvallei heeft hier een ware natuurlijke trap gevormd, van de terrassen bij de rivier tot de kalkstenen plateaus van de Causses.

In de loop der tijd heeft de rivier de Lot zijn alluviale afzettingen afgezet en zijn bedding uitgesneden, waardoor verschillende terrassen zijn ontstaan. Het eerste terras bestaat uit relatief recent alluvium, terwijl de tweede en derde terrassen op veel oudere afzettingen rusten. Hogerop, boven een hoogte van ongeveer 250 meter, liggen de kalksteenterroirs van de Causses, met hun vaak dunnere en stenigere bodems. De alluviale terroirs van de vallei beslaan nu ongeveer 60% van de wijngaarden van de appellatie, terwijl de kalksteenterroirs ongeveer 40% uitmaken.

Dit is waar de proeverij echt fascinerend wordt. Malbec komt niet overal waar de wijnstokken groeien op exact dezelfde manier tot uiting. Bodemdiepte, de aanwezigheid van klei of kalksteen, kiezels, hoogte en ligging dragen allemaal bij aan de unieke persoonlijkheid van de wijnen. Daarom kunnen twee flessen, beide met de Cahors AOP-aanduiding, een heel verschillende ervaring bieden.

Deze diversiteit is des te opmerkelijker gezien de strikte regels van de appellatie: Cahors is uitsluitend een rode wijn en Malbec moet minstens 70% van de blend uitmaken, hoewel veel wijnmakers ervoor kiezen om wijnen van 100% Malbec te produceren. De Cahors AOC werd in 1971 erkend en omvat nu 45 gemeenten in het departement Lot.

Een klein experiment om uit te proberen tijdens je verblijf.

In plaats van meteen op zoek te gaan naar "de beste Cahors", kun je beter twee Malbecs van verschillende terroirs vergelijken: de ene van de terrassen van de Lot-vallei, de andere van de hellingen of kalksteenplateaus.

Proef ze naast elkaar, zonder te proberen een wijnexpert te zijn. Welke lijkt het fruitigst? Het frisst? Het meest complex? Het lekkerst bij uw gerecht?

Dan begrijpt u iets essentieels over de wijngaard van Cahors: hier vertelt de Malbec net zozeer het verhaal van het landschap als van de druif zelf.

En wanneer je vervolgens door de Lotvallei reist, tussen Cahors en de wijndorpjes, zullen de rijen wijnstokken, geplant op verschillende hoogtes, niet langer slechts een decoratie zijn. Ze zullen een manier zijn geworden om de wijn in het landschap te interpreteren.

Om deze ontdekking verder te verkennen, kunt u in de officiële Cahors Wines – vineyard terroirs -pagina de verschillende terroirs van de appellatie visualiseren.

CAHORS WIJN — HOOFDSTUK II

Malbec, van Cahors tot de Andes.

De buitengewone reis van een druivensoort

Sommige wijnen vertellen het verhaal van een land. Andere vertellen een verhaal. Malbec vertelt echter beide. En het verhaal ervan is buitengewoon: Diep geworteld in het landschap van Cahors, stak het de Atlantische Oceaan over om, duizenden kilometers van zijn historische bakermat, het symbool te worden van een heel land: Argentinië.

Hoe kon een druivensoort die zo nauw verbonden is met Quercy de wijngaarden van Mendoza, aan de voet van het Andesgebergte, veroveren? En waarom kunnen de Malbecs van Cahors, bijna twee eeuwen later, nog steeds wedijveren met de beste wijnen van deze druivensoort ter wereld?

Dit is het verhaal van een reis, van een ontmoeting tussen twee terroirs en van een passie die geen grenzen kent.

In Cahors, een druivensoort met diepe wortels.

Lang voordat deze zwarte druif Malbec werd genoemd, stond hij bekend onder andere namen.

In de regio Quercy wordt de druif traditioneel Auxerrois genoemd. Elders, met name in de Loirevallei, staat hij bekend als Côt . Drie namen voor dezelfde druivensoort, die nu wereldwijd bekend staat als Malbec.

Rond Cahors begeleidt de wijnstok al eeuwenlang het leven van de mensen en geeft hij vorm aan het landschap. De kalkstenen hellingen, de terrassen van de Lotvallei en de variaties in de bodem bieden Malbec bijzonder gunstige omstandigheden.

Het produceert wijnen met een diepe, soms bijna zwarte kleur, met aroma's van bramen, zwarte bessen, pruimen en viooltjes. Na verloop van tijd ontwikkelen sommige wijnen tonen van kruiden, bosgrond of truffel.

Deze intense kleur heeft grotendeels bijgedragen aan de historische reputatie van de beroemde "zwarte wijn van Cahors" .

Maar het lot van Malbec zou zich niet beperken tot de oevers van de Lot.

1853: Een Fransman brengt Malbec naar Argentinië.

Halverwege de 19e eeuw streefde Argentinië ernaar zijn landbouw te moderniseren en de wijnbouw te ontwikkelen.

Een Franse agronoom, Michel Aimé Pouget , die in Zuid-Amerika woonde, speelde vervolgens een doorslaggevende rol.

In 1853 nam hij deel aan de oprichting van een landbouwschool in Mendoza en introduceerde hij verschillende Franse druivensoorten, waaronder Malbec.

17 april 1853 werd een symbolische datum in dit avontuur. Tegenwoordig wordt het elk jaar gevierd tijdens de Wereld Malbec Dag.

Destijds had niemand kunnen vermoeden dat deze druif uit Frankrijk een van de beroemdste ambassadeurs van Argentijnse wijnen zou worden.

En toch vindt Malbec een tweede thuis in Mendoza.

Aan de voet van de Andes zijn de dagen overwegend zonnig, de nachten kunnen koel zijn en het klimaat is veel droger dan in het zuidwesten van Frankrijk.

De wijngaarden, die vaak op grote hoogte liggen, profiteren van aanzienlijke temperatuurschommelingen. Water uit de bergen irrigeert het land in deze van nature droge streek.

Malbec past zich er opmerkelijk goed aan aan.

In de loop der decennia is het uitgegroeid tot het emblematische druivenras van Argentinië, zozeer zelfs dat veel liefhebbers over de hele wereld het nu spontaan met dat land associëren.

Een verbazingwekkende wending voor deze druif uit Quercy!

Twee continenten, één druif, twee persoonlijkheden

Het proeven van een Malbec uit Cahors, gevolgd door een Argentijnse Malbec, is een bijzonder interessante ervaring.

Want zelfs als het druivenras hetzelfde is, vertellen de wijnen wezenlijk verschillende verhalen.

In Cahors vertoont Malbec vaak een prachtige structuur, aanwezige tannines, een zekere frisheid en een aromatische diepte die het een opmerkelijk rijpingspotentieel geeft.

Afhankelijk van het terroir en het werk van de wijnmaker kan de wijn krachtig, elegant, fruitig of subtiel kruidig zijn.

In Argentinië , met name in de regio Mendoza, bieden Malbecs vaak een genereuzere expressie, met rijp zwart fruit, een volle textuur en vaak soepele tannines.

Uiteraard kent elke regio een grote diversiteit aan terroirs en stijlen. Sommige Argentijnse Malbecs zijn strak en verfijnd, terwijl sommige Cahors verleiden met hun rondheid en directe fruitigheid.

Dat is precies wat de vergelijking zo fascinerend maakt.

Malbec veranderde zijn identiteit niet door de oceaan over te steken: het leerde een ander accent spreken.

2024: Een wijnmaker uit Cahors die internationale erkenning krijgt.

De geschiedenis van Malbec is niet alleen in het verleden geschreven. Ze leeft voort in het heden dankzij gepassioneerde wijnmakers, die diep verbonden zijn met hun land en vastbesloten zijn om de kwaliteit van de wijnen uit Cahors erkend te krijgen.

In februari 2024 ontving Bertrand-Gabriel Vigouroux , hoofd van de Châteaux de Haute-Serre en de Mercuès, de internationale prijs "Beste Malbec" , uitgereikt tijdens de Master Winemakers Awards , georganiseerd door het Britse tijdschrift The Drinks Business .

Een geweldige erkenning voor een wijnmaker uit Cahors, de historische geboorteplaats van deze druivensoort die wereldberoemd is geworden.

Maar achter dit succes schuilt een familieverhaal.

Een van de meest iconische wijnen van Château de Haute-Serre is "Georges" , een eerbetoon aan zijn vader, Georges Vigouroux, die in 1971 de taak op zich had genomen om deze historische wijngaard nieuw leven in te blazen.

Deze jaargang werd in 2023 bekroond met een gouden medaille tijdens de Global Malbec Masters.Dit bevestigt de kwaliteit en expertise van dit familiebedrijf.

Van vader op zoon heeft de familie Vigouroux zo bijgedragen aan de heropleving en invloed van de wijnen uit Cahors, terwijl ze tegelijkertijd de identiteit van hun iconische druivensoort hebben verdedigd.

Een mooie speling van het lot: terwijl Argentinië Malbec wereldwijd bekendheid gaf, ziet een wijnmaker uit Cahors zijn werk nu internationaal erkend worden.

Een prachtige manier om te onthouden dat Malbec, ondanks zijn buitengewone reis naar de voet van de Andes, diepe wortels heeft in de streek van Quercy.

Cahors, een karaktervolle wijn die ook nog eens weet te verrassen.

De beschermde oorsprongsbenaming Cahors is tegenwoordig gebaseerd op een sterke identiteit: de wijnen zijn uitsluitend rood en moeten voor minimaal 70% uit Malbec bestaan.

Merlot en Tannat kunnen de blend completeren, maar veel wijnmakers kiezen er ook voor om cuvées te produceren die volledig van Malbec zijn gemaakt.

De appellatie, die in 1971 werd erkend, ondergaat al tientallen jaren een enorme vernieuwing.

Nieuwe generaties wijnmakers verkennen de nuances van de terroirs, werken aan balans, verfijnen rijpingstechnieken en bieden wijnen aan die soms heel ver verwijderd zijn van het traditionele beeld van krachtige en sobere Cahors-wijnen.

Zo ontdekken we Malbecs die fris, heerlijk en toegankelijk zijn in hun jeugd, maar ook geweldige wijnen om te laten rijpen die in de loop der jaren aan complexiteit kunnen winnen.

De wijngaard van Cahors bezit deze zeldzame rijkdom: hij weet trouw te blijven aan zijn geschiedenis en zichzelf tegelijkertijd opnieuw uit te vinden.

Wat als we Malbec zouden ontdekken via een proeverij?

Om deze bijzondere reis te begrijpen, is er niets beter dan een eenvoudige ervaring: het samenbrengen van een Malbec uit Cahors en een Malbec uit Mendoza aan dezelfde tafel.

Twee flessen, twee terroirs, één druivensoort.

Begin met het observeren van de kleuren en neem vervolgens de tijd om de aroma's te ontdekken. Overheersen donkere fruitaroma's? Neem je bloemige, kruidige of houtachtige tonen waar?

Vergelijk op smaak de frisheid, structuur, tannines en afdronk van de wijnen.

Het gaat er niet om een winnaar aan te wijzen, maar om te begrijpen hoe klimaat, bodem en de keuzes van de wijnmaker de expressie van dezelfde druif kunnen veranderen.

Bij deze proeverij zijn er tal van specialiteiten uit Quercy te vinden, zoals eendenborst, lamsvlees uit Quercy, stoofschotels of belegen kazen.

Malbec is bovendien een heerlijke wijn om een goed gesprek mee te voeren.

En misschien is dat wel een van de beste eigenschappen ervan.

Ontdek de wijngaard van Cahors en kom zo dicht mogelijk bij de oorsprong ervan.

Hoewel Argentinië Malbec wereldwijd bekendheid heeft gegeven, is het rond Cahors dat men een essentieel deel van de geschiedenis van deze druif kan ontdekken.

Een paar kilometer buiten de stad slingeren de wegen tussen stenen dorpjes, wijngaarden, heuvels en het landschap van de Lotvallei.

Veel wijngaarden stellen hun deuren open voor bezoekers om hun vakmanschap te delen, hun terroirs toe te lichten en hun wijnen te presenteren.

Van het Château de Haute-Serre tot de wijngaarden van de Lot-vallei, elke ontmoeting biedt een andere manier om de wijn van Cahors te begrijpen.

VanLe Clos de la Fontaine in Labastide-Marnhac, of Le Clos de la Cathédrale in het hart van Cahors , de wijngaard leent zich uitstekend voor een culinaire vakantie.

Een bezoek aan het landgoed, een proeverij, een lunch met lokale producten of een wandeling door het landschap van Quercy: er zijn talloze manieren om de ontdekkingstocht te verdiepen.

Want achter elke fles Malbec schuilt veel meer dan alleen wijn.

Er is een land, mensen, keuzes, tradities en soms zelfs een reis van duizenden kilometers.

Malbec heeft de wereld veroverd. Maar om de volledige geschiedenis ervan te begrijpen, moeten we ook terug naar Cahors.